祈年殿，这座北京的标志性建筑，自明清以来就是皇帝孟春祈谷的专用场所。它的三重檐圆形殿宇设计独特，蓝瓦金顶，殿内立柱象征天文时序，无论是四季还是时辰都被巧妙地融入其中。这座建筑历经风雨洗礼，初名“大祀殿”，而后在明嘉靖年间改称“大享殿”，最后在清乾隆时期定名祈年殿，承载着丰富的历史信息。
与之相邻的圜丘坛则是冬至日祭天的核心场所，其设计理念体现了古人“天圆地方”的宇宙观。三层圆形石台以“九”为基数设计台阶和栏板，象征着九重天。从这里出发沿着丹陛桥前行，这座长达360米的甬道贯通祈谷坛与圜丘坛，形成南北建筑轴线。丹陛桥中央的“神路”专为天帝所设，东侧“御路”则是皇帝专用的通道，而西侧“王路”则供大臣行走，等级森严。
再来到皇穹宇与回音壁，皇穹宇是存放祭祀神牌的殿宇，其单檐蓝瓦圆形建筑颇具特色。而回音壁则是皇穹宇外围的围墙，因其特殊的声学设计，人们可以在这里清晰地传递低语声，展现了古代声学的智慧。斋宫是皇帝祭祀前斋戒的居所，其建筑布局严谨。而神乐署则是明清时期演练祭祀礼乐的机构，这里保存着丰富的古代礼乐文化遗存。
走进外坛的古柏林，你会被那里数百年历史的古柏所震撼。这些参天古柏广植于外坛，形成了一片庄严肃穆的祭祀氛围。最后要提醒的是，景区的开放时间会根据淡旺季有所调整，具体以官网公告为准。这里在2007年被评为国家AAAAA级旅游景区，是了解中国古代祭祀文化和建筑艺术的宝库。
