苦瓜，夏季的清暑佳品，以其独特的苦味为人所知。它的生食性寒，熟食性温，其独特的苦寒属性，能入肝、肾、脾、胃诸经。苦瓜含有丰富的维生素B、C、钙、铁等微量元素，营养丰富，被誉为营养宝库。李时珍曾记载，苦瓜具有除邪热、解劳乏、清心明目、益气壮阳的功效。
关于苦瓜的成分，它含有丰富的蛋白质、脂肪、碳水化合物以及维他命A、B1、B2、C等。其中维他命C的含量尤为丰富，对皮肤有着极好的保养作用。更令人惊奇的是，苦瓜中的维生素B17具有杀死肿瘤细胞的功能，这无疑为苦瓜增添了一层防癌的特质。苦瓜中的奎宁成分对疟疾也有显著疗效。
如何减轻苦瓜的苦味呢？让我们来揭晓几个小窍门。你可以沿着苦瓜的条纹方向剖开，去掉瓜瓤。这一步可以有效去除部分苦味。将苦瓜置于冰镇环境中，当温度降至8摄氏度以下时食用，苦味会大大减轻。你还可以将苦瓜切片后放入冰水中浸泡一段时间，同样可以达到减少苦味的效果。用盐腌渍切好的苦瓜也是一个好方法。撒上一层薄薄的盐，腌渍一会儿后，将水分滤掉，这样可以有效减轻苦瓜的苦味。
在食用苦瓜时也要注意一些事项。不论是用盖碗泡制还是使用白瓷杯冲泡，都要确保有盖以防香气散失。在品尝前，可以取少量样茶放在素纸上供客人闻香观形，引起兴趣。按照一定比例放置茶叶，用适当温度的开水冲泡。静置几分钟后，就可以开始品尝这独特的苦香味道了。
在烹饪过程中也可以尝试多种做法来让苦瓜的苦味与其他食材的味道达到平衡和协调。无论是清炒还是炖汤，都可以根据自己的口味调整烹饪方法。同时也要注意食材的搭配，让苦瓜与其他食材相得益彰，共同营造出美味的菜肴。苦瓜不仅营养丰富，而且具有一定的药用价值，是一种十分健康的蔬菜。适当地食用苦瓜，能够清热解暑、滋补身体，是夏季养生的理想之选。
