自古以来，就有“十人九痔”的说法，痔疮作为一种常见的肛肠疾病，虽然会使患者感到不适和痛苦，但通常不会对机体造成严重的危害。痔疮的存在却有可能掩盖直肠癌的真实症状，从而延误了直肠癌的早期治疗。
以叶大妈为例，这位来自浙江余杭的阿姨，在几年前大便带血时，她误以为这是普通的痔疮出血，因此自行购买外用药膏涂抹，并未及时就医检查。随着时间的推移，叶大妈的症状逐渐恶化，大便量变少、变细、变扁，排便困难，身体也变得消瘦虚弱。这时她才去医院诊治，经过肠镜检查，却被诊断为直肠肿瘤晚期。
专家指出，直肠癌与痔疮最相似的突出症状就是血便，而且往往是新鲜血液。特别是直肠息肉和直肠癌早期，病人除血便外没有其他明显不适，很容易被误以为是痔疮而忽略。直肠癌是肠道常见的恶性肿瘤，随着生活水平的提高，其发病率呈上升趋势。
在现有的医疗条件下，有些恶性肿瘤并不可怕，真正可怕的是不能早期发现。如果能够早期诊断和治疗结肠或直肠的恶性肿瘤，可以明显提高治愈率和病人存活率，取得令人满意的效果。有血便的病人，无论是否患有痔疮，都应该定期去医院进行直肠或结肠镜检查。肠镜是目前相对诊断率较高的手段。出现不明原因消瘦以及贫血的患者也需要提高警惕。
直肠癌的早期警告信号包括排便习惯改变，如突然次数增多或腹泻、出现里急后重；腹泻与便秘交替出现；粪便形状改变，如变细、变扁或带槽沟；出现脓血或黏液血便；出现便血或黑便；突然体重减轻；原因不明的贫血；出现腹胀、腹痛、食欲减退等。
我们不能忽视身体任何一处的不适，尤其是与肛肠有关的病症。在保健方面，除了注意日常饮食和生活习惯外，还应定期进行体检，尤其是针对肛肠方面的检查。如果出现上述症状，一定要及时就医，以免错过最佳治疗时机。
了解痔疮与直肠癌的区别和联系，关注身体的健康信号，定期进行体检，是预防和治疗肛肠疾病的关键。希望每个人都能重视自己的身体健康，做到早发现、早治疗。更多关于痔疮的保健内容，推荐阅读XXX书/文章。
