历史的尘埃中，隐藏着王朝更替的秘密。在朱元璋废除丞相制度之后，他将权力凝聚于中央六部，看似已经消灭了相权的影子。历史的进程总是充满了曲折与反转。朱元璋或许未曾料到，在他之后的皇帝们，在面对纷繁复杂的朝政时，会寻求新的助手，于是内阁应运而生。
初期的内阁成员如皇帝的机要秘书，虽然身份低调，只有五品衔，但却是皇帝不可或缺的顾问。他们默默地处理政务，逐渐赢得了皇帝的信任。随着时间的推移，内阁的地位日益显赫，诏书谕旨皆出于此。到了明中期，内阁首辅的地位更是如同昔日的宰相，权力之大令人瞩目。朱元璋所设想的消除相权的局面出现了逆转，内阁重新塑造了政治权力的结构。
历史的车轮滚滚向前，进入清代，政治中枢机构更加复杂多变。议政王大臣会议、内阁、南书房、军机处等机构相继出现。尤其是军机处自设立之日起一直到大清灭亡，持续了一百多年的时间，成为掌握权力最久的中枢机构。
清代皇帝通过设立军机处来加强皇权，原本是为了解决军需问题。然而随着时间的推移，军机处逐渐取代内阁成为权力中心。这个机构非正式、不列编、无衙署，显示出皇帝对权力的精细控制。军机大臣和军机章京都是兼职，随时可以撤换，永远只能充当高级秘书的角色。
清代宗室成员本应是权势最重的人群，但自军机处设立后，他们被排除在外，这是为了防止宗室势力抱团结党对皇权构成威胁。皇帝挑选军机大臣，更看重是否是自己亲信和是否具备能力，至于资历则相对次要。在军机处中满汉官员相互牵制，首席军机大臣必须是满人担任，保证满人对军机大臣的控制力。在这个背景下张廷玉虽受雍正宠爱但鄂尔泰担任首席军机大臣体现了皇帝的原则与策略。
尽管军机大臣是皇帝的秘书在某种程度上了解政务有了部分人事任免建议权但在任何情况下都要谨守职责不得逾越皇权即使是明代内阁也没有威胁皇权的权力这也是皇帝们精细治理权力的体现虽然他们的权力来源基于皇帝信任和政务需求但他们始终是皇权的附庸和执行者。在历史的长河中他们默默地书写着王朝的兴衰与更替。
