中国载人航天工程总指挥常万全在酒泉卫星发射中心宣布：“神舟八号”飞船已成功进入预定轨道。据消息透露，神八天宫将在3号凌晨进行首次交接。这场太空之旅的每一步都经过精心计算，神舟八号飞船于昨日6时7分53秒，沿着近地点约200千米、远地点约329千米的轨道稳定运行，轨道倾角为42度，运行周期定为5379秒。
长征二号F遥八火箭承载着神舟八号飞船精确入轨的重任，总指挥刘宇激动地说：“我给它打100分！”这次发射不仅精确无误，而且与发射天宫一号的长征二号FT1火箭一同创造了中国火箭入轨精度的最高纪录。
北京飞控中心副总工程师周建亮详细介绍了后续的轨道控制计划。在昨日中午完成变轨后，神八将在运行到第13圈、16圈、19圈、24圈时进行四次轨道控制。经过五次远距离的导引控制，将在3日凌晨进行第一次交会对接。周建亮还提到，神八的轨道调整主要是为了满足交会对接的需求，与前次任务相比，神八入轨的远地点高度略有不同。
第一次交会对接后，天宫一号与神舟八号将组合飞行12天，第二次交会对接定于14日进行。两天后，神八将第二次撤离天宫一号，并在17日返回地面。
神舟八号是一艘改进型飞船，具备自动和手动交会对接功能。它沿用了轨道舱、返回舱和推进舱的三舱构型，全长9米，最大直径2.8米，起飞质量达到8082公斤。
与此天宫一号作为我国目前最大的载人航天器，全长10.4米，最大直径3.35米，起飞质量约8.5吨，设计在轨寿命为两年。
关于对接地点选择在我国甘肃、陕西上空的问题，北京飞控中心总体室工程师陈翔解释，这一选择主要是基于两地测站分布密集且处于中继卫星覆盖地段的考虑，能够保证整个交会对接过程都在我国观测范围内。
昨日凌晨，尽管云层较厚，但数百人仍聚集在酒泉卫星发射中心等待观看神舟八号的发射。随着零号指挥员开始倒计时，5时58分，神舟八号在巨大的轰鸣声中被推向空中。由于云层遮挡，神八直入云层，但从云层中偶尔探出的身影依然令人激动。导游回忆道，尽管当天发射场景不如之前的天宫一号发射壮观，但依然令人震撼。 据新华社报道。
