在医学领域中，我们常常听到的“关节炎”或“风湿”，多数时候指的是骨关节炎。很多人在门诊中误称自己患有风湿，但实际上他们所说的风湿与医学定义中的风湿存在差异。真正的中医药专家指出，严寒并不会直接导致关节炎的发生。对于那些已经患有关节炎的人来说，寒冷的环境会加剧他们的症状。
骨关节炎是随着年龄的增长而出现的关节退化，或是由于创伤导致的关节损伤。它主要分为原发性骨关节炎和继发性骨关节炎。原发性骨关节炎是由于年老、遗传等因素，如骨质疏松等引起的；而继发性骨关节炎则是由创伤、过度劳累或炎症（如风湿、类风湿）等因素引发的。
专家进一步解释，寒冷环境对于已经存在关节炎的人来说，会加重其痛感。从中医角度看，寒冷天气导致血液循环不畅，使得炎症介质不易被带走，从而增加了疼痛感。研究还表明，寒冷的天气会使人产生负面情绪，这些负面情绪会降低疼痛阈值，使人更加感知到疼痛。
我们也需要明确，寒冷并非直接导致骨关节炎的罪魁祸首。根据医疗书籍《内科学》的记载，骨关节炎的发病危险因素包括高龄、肥胖、雌性激素缺乏等多种因素，但并不包括寒冷天气。
事实上，寒冷只是风湿性关节炎的诱发因素之一，也会对一般的关节炎产生影响。对于那些年轻时受过伤、做过重体力活或经历过车祸的人，关节的退化更容易发生。虽然寒冷对关节有间接损害，但它与骨关节炎并没有直接的因果关系。
对于年轻人来说，如果在寒冷的条件下不注意保暖，他们可能会比其他人更早出现关节的退化。专家建议，在冬天可以穿戴超过膝关节的长靴和护膝，因为膝关节缺乏脂肪和肌肉来保暖，它受到的冷刺激损害比其他部位更大。
中医学专家也认同没有证据表明寒冷会导致关节炎。关于“冬天穿裙子穿单裤不会患上关节炎”的结论仍需斟酌。无论结论如何，重视保暖关节在寒冷天气下都是正确的选择。要获取更多关于关节炎保健的知识，建议阅读相关书籍或咨询专业医生。毕竟，保护关节健康是我们每个人都应该关注的重要事项。
