除夕的起源源远流长，可追溯至先秦时期的“逐除”仪式。这一天，为农历一年最后的夜晚，标志着旧岁与新岁的交替。据《吕氏春秋·季冬记》记载，古人会在新年的前一天击鼓，以声波的震撼驱赶疫病之邪，这便是除夕最初的模样。
关于除夕的传说，更是丰富多彩，其中多以恶兽“夕”为主角。有一种传说描述了“夕”这只四角四足的恶兽，因冬季食物短缺而侵扰村庄，其庞大的身躯、暴躁的性情和异常的凶猛给村民带来了深重的灾难。人们发现夕最怕红色和声响，于是每逢岁末，家家户户都会贴上红色的春联，燃放爆竹，以此来驱赶夕兽，祈求新一年的平安与安宁。
另一个传说则讲述了一个专门害人的妖怪“夕”，它尤其喜欢糟蹋漂亮的女孩，而后还将女孩吃掉。老百姓对它深恶痛绝，于是把腊月三十称为“除夕”。在这个晚上，家家户户都会守岁、放火炮，以此来驱除不祥、迎接幸福与祥瑞。
这些传说虽然版本众多，但背后都隐藏着人们对新年的美好愿景——希望驱邪避害，迎接吉祥如意的新年。除夕之夜，是人们对平安、和谐、幸福追求的象征，也是中华文化中重要的传统节日之一。
随着时代的变迁，除夕的习俗也在不断地丰富和发展。如今，除了传统的守岁、放爆竹外，还有包饺子、送红包等欢庆活动。这些习俗与传说相互融合，共同构成了除夕这一传统节日的独特魅力。在这一天，无论人们身处何方，都会怀念家乡，怀念那些温暖的习俗与传说，共同期盼新一年的到来。
