在历史的长河中，我们曾目睹过许多惊心动魄的场景，其中之一便是那刑场上等待处决的死刑犯。影视剧中，当午时三刻的钟声响起，监斩官宣布执行死刑，刀斧手高举利刃，即将落下之际，总会有戏剧性的一幕发生。快马驰来，带着皇帝的圣旨，大喊“刀下留人”，从而拯救一条即将消逝的生命。这仅仅是艺术加工，真实的历史是否也上演过这样的场景呢？
实际上，古代有许多忠臣名将的命运并不如影视剧中那般戏剧化。他们因种种原因，如被诬陷、听信谗言等，命丧黄泉。比干被纣王挖心，名将因冤被杀，《广陵散》的作者更是因此成为绝唱。如果当时的统治者能够宽容一些，或许这些名人名将的命运会有所不同。
而清朝时期的皇帝，却屡次展现出慈悲的一面。在《列传》中，曾有两位官员因颂扬多尔衮之功而被判死刑。在行刑关头，皇帝突然反悔，下令赦免二人，改为流放。这样的例子在清朝并不罕见。律学家薛允升曾记载，朝廷对罪囚屡有矜恤，许多被判死刑的囚犯在临刑前都被赦免。这种现象在历史上确实存在，并不像影视剧中那样夸张。
那么，为何清朝皇帝会在已经判了死刑的情况下赦免罪犯呢？难道皇帝可以随意出尔反尔吗？其实，这只是皇帝运用的一种震慑手段。在清朝，所有被判死刑的犯人，都需要经过皇帝的亲笔勾决才能执行。其中，有的犯人罪有应得，有的则不必处死，甚至是被冤枉的。皇帝在复批时，会向大臣们询问是否可以从轻发落。大臣们为了顺应皇帝的意思，自然会表示可免死罪。就这样，死刑犯被赦免了。
对于皇帝而言，只要没有威胁到其利益的罪犯，判他们死罪其实只是一种威慑手段，是否真的执行并不重要。在清朝的刑场上，经常会出现皇帝临时下旨赦免的一幕。这种做法不仅起到了威慑作用，还让那些被赦免的犯人感念皇恩浩荡，对皇帝忠心不二。
虽然历史与影视剧有所差异，但皇帝在刑场上的赦免行为确实存在。这不仅体现了皇帝的权威与智慧，也展现了古代法律制度的某些特点。在这个问题上，我们可以深入探讨古代法律与皇权的关系，以及它们对当时社会的影响。
