九白之贡：清朝与喀尔喀蒙古的朝贡交流
在满清入关之初，蒙古喀尔喀部作为朝贡体系的一部分，开始向清廷进贡“白驼一只、白马八匹”，这一传统被称为“九白之贡”。这一制度的背后，隐藏着清朝势力扩张与喀尔喀部衰落的背景。
在17世纪50年代，喀尔喀部的主要首领相继离世，权力斗争日趋激烈。面对这一形势，他们在清朝面前力求妥协。顺治八年，部分喀尔喀首领开始按照清廷的要求进贡九白。这一要求的提出，与清廷对喀尔喀部实施的贸易禁令有关。清廷规定内地不可擅买喀尔喀等部的驼马，这一禁令影响了喀尔喀部民众的生计，迫使其诸汗不得不做出让步。
随着顺治十六年的到来，喀尔喀各部与清廷正式修好，九白年贡成为定制。年贡九白不仅满足了喀尔喀各部的物资需求，也成为其归附清朝的象征。到了康熙三十年，喀尔喀正式归附清朝，九白年贡成为清朝与蒙古交往的政治基础。这一制度不仅增进了双方交流，强化了认同感，更将喀尔喀各部纳入清朝的统治之下。
九白年贡的时间大致开始于阴历九月。这时，喀尔喀部派出贡使携带九白贡品从当地出发，历经约一个月的时间，于十月中旬到达北京。贡使代表喀尔喀部向清廷进贡后，会受到丰厚的赏赐。整个行程大约五个月，贡使一般在十二月二十五日左右离京，于明年一月底或二月初返回库伦。
在清朝，九白年贡具有典型的外交意义。这一制度不仅体现了清朝的国力强盛，更是清朝与蒙古交往的政治基础、表示君臣关系的法律制度。对于地位重要的王公，清廷还会给予御前、乾清门行走的“荣誉”，使其更加效忠朝廷。到了晚清时期，由于国力衰弱，清朝对蒙古的控制力削弱，九白之贡制度也难以维持。最终，在宣统三年(1911年)，随着八世哲布尊丹巴的“自立”，九白年贡制度终止。
九白之贡是清朝与喀尔喀蒙古交流的重要桥梁，它不仅是一种物质交流，更是一种政治和文化交流。通过九白之贡，清朝成功地将其影响力扩展至蒙古地区，将喀尔喀各部纳入其统治之下。这一制度的历史和影响，值得我们深入研究和铭记。
