介绍“流星”与“流星雨”的奥秘
在浩渺的太阳系中，除了我们熟知的九大行星及其卫星外，还有无数的小天体，如彗星、小行星等。这些看似微不足道的小天体，实则与行星无异，同样围绕太阳公转。当它们穿越地球附近时，以惊人的速度闯入大气层，这便是我们常提到的流星。
流星雨则是一种更为壮观的天象。它们似乎从夜空中的某一点爆发，如雨般倾泻而下。这一点，我们称之为流星雨的辐射点。为了区分来自不同方向的流星雨，我们通常根据辐射点所处的星座来为其命名。例如，每年11月17日前后出现的流星雨，因其辐射点位于狮子座，得名狮子座流星雨。同样，还有宝瓶座流星雨、猎户座流星雨以及英仙座流星雨等。
也有流星是单独出现的，它们在方向和时间上毫无规律，我们称之为偶发流星。与流星雨相比，偶发流星没有固定的辐射点。但流星雨的一个显著特征就是，所有流星的反向延长线都会交汇于一点，即辐射点。
流星雨的规模各异。有时，在一小时内可能只有几颗流星划过天际，但它们似乎都源自同一个辐射点，即便如此，依然属于流星雨的范畴。有时同一辐射点会在短时间内迸发出数以万计的流星，其壮观程度犹如节日中绽放的礼花。当每小时流星数量超过1000颗时，我们称之为“流星暴”。
根据彗星的理论，彗星主要由低温物质构成，就像一个空间中的“冰雪球”。当接近太阳时，由于太阳的辐射作用，“冰雪球”可能会部分升华或瓦解，碎裂成许多小块物质。如果这些物质仍然保持在原来的椭圆轨道上运行，并且其轨道与地球的轨道相交，当地球运行至交点时，就有可能引发流星雨。如今，对于许多不同的流星雨，天文学家已经找到了与之相关的彗星或小行星。
其实，形成流星雨的小块物质是平行进入地球大气层的。我们看到的流星雨似乎源于同一个辐射点，这仅仅是一种视觉效果。就如同在平坦的田野上行驶的汽车中，远处的景物似乎都是从一点分散开来一样。
无论是单独的流星还是壮观的流星雨，它们都是天空中独特的景观，为我们展示着宇宙的神秘与浩瀚。
