在医疗战线上，一个日益凸显的问题正逐渐进入公众视野——临床一线护士的短缺。在这个背景下，患者家属不得不寻求私雇护工来照顾病人，以应对这一现实困境。据不完全统计，北京各医院中私雇护工的数量约有两三万人。令人担忧的是，许多护工并未拥有护理员资格。
这些医院的护工，又被称作护理员，他们的主要职责是照顾住院病人的日常生活，包括但不限于穿衣、喂饭、翻身、处理大小便等。他们的大量出现，其根源在于目前医院普遍缺乏一线护士。在一些大型医疗机构，值白班的护士甚至要负责照顾15名患者。
按照相关规定，一级护理应提供周到的服务，包括每周擦浴1至2次，每日洗脚1次，每日翻身拍背2至3次，口腔护理每日2至3次，并需按医嘱协助患者进行床上活动或被动活动。还需每天巡视15至30分钟。这样的服务一日的收费仅为9元，三级护理一天只有5元。
根据在北京8家医院进行的成本核算显示，这些医院平均每天每名患者护理服务的成本高达91元。显然，巨大的亏损导致很多医院在护士人员上存在缺口。这使得护士每天忙于执行医嘱和治疗性工作，而患者的基础护理工作则依赖于患者家属花钱雇佣的护工。
这些护工大多来自农村的农民工，文化程度以初中为主。他们在病人家属的急需中应运而生，为病人康复提供了重要支持。由于大多数护工文化水平较低，缺乏医疗常识，且未经过规范化培训，他们在护理危重患者时也可能给医院管理和医疗安全带来潜在风险。
这一问题已然成为北京乃至全国医疗系统面临的一大挑战。如何平衡护士资源的短缺与日益增长的护理需求，同时确保护工的专业性和医疗安全，是医疗管理部门亟待解决的重要课题。在此背景下，加强护工的培训和管理，提高护理服务的专业性和安全性，已成为刻不容缓的任务。
