内脏利什曼病是一种由特定病原体引发的疾病，这些病原体包括杜利什曼原虫、杜利什曼原虫婴儿亚种和杜利什曼原虫恰氏亚种。在学术界，有部分学者认为这三种昆虫各自独立。除此之外，近期有报道指出热带利什曼原虫偶尔也会引发内脏利什曼病。
这些利什曼病原虫的生活史相当独特，它们经历了前鞭毛体和无鞭毛体两个主要阶段。前鞭毛体呈锥形，前端宽阔，后端尖细，大小在15至25微米之间，拥有一根从前顶伸出的鞭毛，其核和动基体分别位于中心和前端。而无鞭毛体则呈现出椭圆形，大小在2.9至5.7微米之间，内部同样拥有核和动基体。
这些病原体是如何在宿主体内生存和繁殖的呢？原来，当白飞叮咬患者或宿主体内的无鞭毛体时，它们便进入白飞的胃中，转化为前鞭毛体。经过大约七天的发育和繁殖，前鞭毛体会进入白飞的喙部。这时，只要白飞再次叮咬人类或其他动物宿主，前鞭毛体就会随之进入新宿主体内。在那里，它们被吞噬细胞吞噬，转化为无鞭毛体并继续繁殖，随后扩散至宿主的内皮系统各种器官。
这些利什曼原虫的形状在除大小之外，并没有明显的差异。要准确鉴别不同的虫种，我们必须依赖更为精细的方法，比如同工酶电泳和DNA分析。通过这些方式，我们可以更深入地了解这些病原体的特性，从而为研究和防治内脏利什曼病提供更准确的依据。
