芥子气在第一次世界大战（WWⅠ）后期，于1917年7月首次由德军大规模使用，此后各国军队纷纷效仿。其造成的伤亡惨重，占毒剂总伤亡人数的88.7%，高达130万，因此被誉为“毒剂之王”。从第一次世界大战到两伊战争的使用历程，充分证明了芥子气是经过战争考验的最有效的化学战剂之一。
那么，芥子气中毒有哪些表现呢？
皮肤接触芥子气后，短时间内便会出现明显的症状。局部皮肤上会逐渐出现红斑，这些红斑与正常皮肤分界清晰，按压时还会留下白色的痕迹。红斑逐渐发展，转变为青紫色，并伴随水疱的出现，疱内含有黄色脓液。颜面、会阴等处的皮肤损伤尤为明显，暴露部位的症状也较为突出。
芥子气对眼睛也有极大的危害。眼睛接触毒气后，可能出现炎症，引发结膜炎，若合并感染，可能形成脓性结膜炎。患者会出现流泪、畏光、发热等症状，进一步发展可能导致结膜水肿、眼睑痉挛，甚至造成角膜溃疡。严重的情况下，角膜溃疡穿孔，玻璃体、水晶体流出，可能导致眼球萎缩，最终失明。
芥子气对呼吸道也有强烈的危害作用。它容易损害呼吸道粘膜，导致剧烈咳嗽，并伴随粘稠浓痰。在严重的情况下，呼吸道粘膜的坏死和脱落可能机械性地阻碍呼吸；若合并感染，还可能引起支气管肺炎，导致体温升高和身体不适。
那么，面对芥子气我们应该如何处理呢？芥子气因其特定的颜色和气味较易被发现，一旦发现芥子气物质，应立即屏住呼吸并撤离现场，同时拨打1.10电话报警以便相关部门及时处理。处理芥子气时必须穿戴专业的防化服和配备过滤式防毒面具。当芥子气浓度超过0.2%（V/V），即大于2000ppm时，超出过滤式防毒面具的防护范围，应使用空气呼吸器。
