众所周知，食物纤维在预防糖尿病方面展现出显著的效果。日本《现代日刊》杂志报道，一项研究指出，摄入粗粮谷物能显著降低糖尿病的患病风险。
在不久前举行的世界糖尿病会议上，日本研究团队发表了题为《每日摄入10克，降低发病危险30%》的演讲。也有研究显示蔬菜、水果和豆类的摄入与疾病概率之间的关系微妙复杂。尽管它们富含食物纤维，但有时却似乎增加了患病风险。
与此相反，美国的报告则明确指出，每日粮食纤维摄取不足2.5克的人，其糖尿病发病危险是每日摄取不少于5.8克的人的两倍。另有报告指出，每日摄入8.1克以上的谷物纤维，相较于每日摄入未满3.2克的人，能够降低多达30%的糖尿病发病几率。
膳食纤维大致分为水溶性及非水溶性两类。水溶性纤维主要存在于芋头、藻类、水果中，其中的果胶能够延长食物在肠道内的停留时间，减缓葡萄糖的吸收速度，使血糖值不会急剧上升，有助于改善糖尿病状况。
谷类、蔬菜、豆类则富含非水溶性膳食纤维。这种纤维通过吸收肠道内的水分，体积膨胀数倍，促进肠道蠕动，减少食物在肠道中的停留时间。其中的水分也不易被吸收，从而达到预防便秘和痔疮的效果。玉米、小麦、燕麦、糙米等粗粮谷物主要含有非水溶性膳食纤维。
横滨创英大营养学名誉教授冈孝子指出，非水溶性纤维能够刺激肠道蠕动，缩短有害物质与肠壁的接触时间，促进通便并减缓糖分等能源物质的吸收。咀嚼富含纤维的食物能增加饱腹感，有助于抑制与糖尿病密切相关的肥胖症状。
鉴于此，日本厚生劳动省推荐成人男性每日应摄入不少于19克的膳食纤维。然而调查显示，日本男性平均膳食纤维摄入量不足14.3克，且从谷物中的摄入量有所减少。现在，越来越多的日本人开始重视粗粮的摄入，以预防糖尿病等生活习惯病。
糖尿病医院的辛浩基院长强调，为控制血糖，糖尿病患者的饮食指导应特别重视饮食纤维的比例。摄入富含纤维的食物能达到减缓血糖上升、减少胰岛素分泌量的效果。配合低GI值的食物，能更稳定地控制血糖。摄取无糖谷物如麦片和麦糠，能有效降低GI值至45-55，从而具有一定的糖尿病预防效果。摄入含水溶性膳食纤维丰富的大麦等谷物也是预防糖尿病的重要措施。
冈孝子教授还提到，牛奶及酸奶的摄入有助于促进肠道蠕动、提高免疫力，并促进糖分的稳定吸收。过度摄取食物纤维可能导致矿物质的流失，因此结合富含维生素及矿物质的野菜一起进食更为理想。
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