维生素A缺乏病，一种鲜见于国内的营养障碍性疾病，又被称为蟾皮病。其症状表现为皮肤干燥、粗糙，伴随四肢伸侧的圆锥形毛囊角化性丘疹，夜盲，以及角膜干燥和软化等。维生素A是维持所有上皮组织健康的关键，特别是在眼、呼吸道、消化系统、尿道及生殖系统中，其影响尤为显著。一旦维生素A缺乏，便可能导致上皮组织干燥、增生并失去正常的角化功能。维生素A对生长发育具有促进作用，缺乏时可能导致生殖功能衰退、骨骼生长不良以及生长发育受阻。关于维生素A与上皮解化及生长发育的深层关系，目前科学界仍在之中。
对于维生素A缺乏这一病症，其病因多种多样。对于4岁以下的儿童，由于维A和胡萝卜素无法顺利通过胎盘进入胎儿体内，新生儿体内这两种物质的水平明显低于母体。如果出生后未能得到充足的维生素A补充，极易引发维生素A缺乏病。
消化吸收因素也是一大原因。维生素A属于脂溶性维生素，它和胡萝卜素在小肠的消化吸收需要胆盐的帮助。膳食中脂肪的含量与它们的吸收紧密相关。如果膳食中脂肪含量过低，或者因为炎、胆石症等疾病导致胆汁和酶分泌减少，或是急性肠炎、粥样泻等消化道疾病造成的胃肠功能紊乱，都会阻碍维生素A和胡萝卜素的正常消化吸收。
肝脏功能的疾病也会影响到维生素A的储存和利用。当体内维生素A储存耗尽时，摄入又往往因食欲不振或消化功能紊乱而明显减少，两者综合作用，势必导致维生素A缺乏病的发生。一些消化性传染病，如麻疹、猩红热、肺炎和结核病等，都会加剧这一病症的发展。
为了预防和治疗维生素A缺乏病，人们需要注意补充维生素A，保持合理的饮食习惯，特别是对于儿童、老人和患有上述疾病的人群来说，更应注意营养的全面性和均衡性。只有确保足够的维生素A摄入，才能维护身体健康，避免维生素A缺乏所带来的种种不良影响。
