最近，美国康奈尔大学的科学家们进行了一项令人深思的研究，揭示了孤独对人类健康的影响，特别是它对心血管系统的潜在威胁。该研究的结果显示，孤独的感觉与衰老过程相似，都可能加剧患心脏病的风险。随着我们步入老年，心血管功能逐渐退化，而孤独则可能加速这一过程。
科学家们为了深入了解这一复杂的关系，对一群参与者进行了全面的分析。他们将参与者分为两组：一组是充满活力的年轻人，年龄在18到30岁之间；另一组则是年长的成年人，年龄在65到80岁之间。科学家们要求参与者在实验室环境中进行演讲和心算挑战，并在测试前后测量他们的血压，评估他们的社交联系。
结果正如预期的那样，老年参与者的安静血压较高，他们对压力的心血管应急反应更为强烈，恢复时间也明显长于年轻参与者。研究结果还发现，孤独的影响不仅仅体现在老年人身上，那些感到孤独的年轻人也同样面临健康风险。老年且孤独的人恢复时间尤其长，甚至在测试后的两个小时内都无法恢复到基线水平。
康奈尔大学人类生态学学院人类发展学副教授安东尼-奥格是这篇研究论文的合著者之一。他表示：“我们发现的最令人吃惊的现象是，年轻孤独者的心血管对社交紧张性刺激任务的反应与老年非孤独者之间存在很大的相似性。”
此前的研究已经表明孤独与压力对心血管反应的变化存在联系。这次的研究是首次对年轻人和老年人同时进行的。除了分析参与者对压力的心血管反应，科学家们还深入研究了他们的心血管恢复速度。奥格博士指出：“我认为这有助于区分与急性孤独有关的情感痛苦和伴随长期缺乏社交活动出现的慢性痛苦。从这个角度看，急性孤独可能是个警示，提醒我们改善社交联系的重要性。”对于长期处于孤独状态的老年人来说，这可能会引发一系列健康问题。这项研究传递的重要信息是：社交活动不可或缺，我们需要保持有意义的社会联系。
这项研究得到了美国国立衰老研究所和布朗芬布伦纳转化研究中心的支持。它为理解孤独对心血管系统的影响提供了宝贵的见解，也进一步强调了社交联系在保持健康中的重要作用。
