一提起鲟鱼，大家可能首先想到的是中华鲟，作为中国的国家一级重点保护野生动物，它有着鱼类活化石的美誉。其历史可追溯到遥远的白垩纪，它的存在仿佛是对地球历史的一种生动诠释。鲟鱼家族个体普遍硕大，其中，中华鲟更是被誉为“长江鱼王”。但你知道世界上最大的鲟鱼能长到多大吗？
鲟鱼，一种古老的脊椎动物，隶属于硬骨鱼纲、辐鳍亚纲、软骨硬鳞总目、鲟形目。它是鱼类中最原始的类群之一。说到世界上最大的淡水鱼种，那必然非鲟鱼莫属。它的体型庞大，形态威武，长度可达4米以上，体重超过千斤。而在美国的哥伦比亚河里，人们曾经捕获过一条长达7.2米，重达1521斤的鲟鱼，这条巨大的鲟鱼不仅是世界上最大的鲟鱼，也是世界上最大的淡水鱼。由于人类的过度捕捞以及生态环境的改变，这种庞大的鱼类现在正处于濒危状态。
鲟鱼的体型特征独特，身体延长呈梭形，躯干部横断面接近五角形。它的吻长，体被五行骨板或裸露。没有眶间隔、前鳃盖骨和间鳃盖骨。尾鳍上缘有一行棘状鳞，鳍条不骨化。背鳍和臀鳍位于后方，胸鳍低位，腹鳍在背鳍前方。尾鳍形状歪斜或呈鞭状，上叶长于下叶。
鲟鱼的生活习惯也很有趣。它们大多栖息在水体的中下层，无论是海河洄游性还是江河定居性的种类，都会在产卵期向上游移动。冬季，它们多在河道或靠近岸边的深水处度过。仔鱼期主要以浮游生物为食，幼鱼期则以底栖的水生寡毛类、水生昆虫、小型鱼虾及软体动物为主要食物，而成鱼期则食用底栖动物或动植物渣滓。
鲟鱼的分布范围广泛，遍布北半球的多个自然分布区。在我国境内，有7种野生鲟鱼，它们分布在各大流域。我国还从国外引进了多个品种进行研究或人工养殖。
尽管鲟鱼大类目前的生存状态不如中华鲟那样危急，但由于自然环境的改变、水利设施的建设以及过度捕捞等原因，它们的数量已经大幅下降，处于濒危状态。尤其是那条长达7.2米、重达1521斤的鲟鱼，虽然是目前人类有数据记载的最大鲟鱼，但它的命运也让人担忧。让我们一起关注并保护这些古老的鱼类，让它们的未来充满希望。
