在风华正茂的男性青壮年群体中，一种疾病的发病率尤为突出，70%以上的患者年龄在15至30岁之间，而40岁之后的人群则鲜少受此病痛困扰。这种疾病的进展缓慢，早期症状宛如晨雾，模糊不清，捉摸不定。患者常常在不经意间感到背部隐隐作痛，逐渐地，腰部的活动变得不再灵活，尤其是在清晨醒来时表现得尤为明显，随着活动的展开，症状又会有所缓解。久坐之后，腰部的僵硬感又会再度袭来，且症状逐渐恶化，向上蔓延。
骶髂关节最先感受到疼痛的侵袭，关节疼痛可能在一侧率先发生，然后逐渐波及另一侧，也可能两侧同时受到侵袭。骶髂关节处的压痛明显，骶髂关节试验的结果呈阳性。腰部以下的疼痛与僵硬成为了早期的主要症状，逐渐地，疼痛与不适向上蔓延至胸椎。患者可能会感到肋关节疲劳、呼吸不畅、胸部有如束带般的束缚感，甚至在咳嗽、打喷嚏时，脊柱会感受到剧烈的疼痛。当病痛发展到颈椎时，头部的旋转变得困难重重，整个脊柱完全僵硬，仿佛被疾病牢牢锁定。由于身体的屈肌比伸肌更为强大，患者往往会不由自主地蜷曲躯干，脊柱呈现出典型的圆形驼背畸形。
部分患者会出现单侧或双侧髋关节的疼痛，长时间下来，髋关节的活动范围受到限制，呈现屈曲强直的态势。髋关节的发病率高达38%至55%。约有30至40岁的患者可能伴随急性虹膜炎的发生。这一疾病，无疑给这些风华正茂的年轻人带来了不小的困扰与挑战。
