尿糖定性作为筛查糖尿病的一种简便方法，虽然有一定的参考价值，但在糖尿病肾病的情况下可能会出现假阴性或假阳性结果。血糖检测仍是诊断糖尿病的主要依据。
对于糖尿病肾病的早期检测，尿白蛋白排泄率（UAE）是一个重要的指标。当UAE处于20至200微克/分钟的范围内时，提示可能患有糖尿病肾病。若UAE持续超过200微克/分钟，或者常规的尿蛋白检查呈现阳性（尿蛋白定量大于0.5克/24小时），则可以确诊糖尿病肾病。在此阶段，尿沉渣通常变化不明显，但如果出现更多的白细胞，则提示可能存在尿路感染；如果出现大量红细胞，则可能表明血尿是由其他原因引起的。
进入糖尿病肾病晚期，会出现内生肌酐清除率下降的情况，同时血尿素氮和肌酐水平上升。核素肾动态肾小球滤过率（GFR）在早期糖尿病肾病阶段会增高，但随着病情的发展，GFR会明显下降。值得注意的是，即使GFR明显下降，肾脏体积往往并不会明显减少。
除了上述指标，眼底检查也是糖尿病肾病诊断的重要手段。必要时，可以进行荧光眼底造影，以观察微动脉瘤等糖尿病眼底病变。这些病变是糖尿病对眼部造成的直接影响，也是评估糖尿病控制情况的重要窗口。
糖尿病肾病的诊断需要结合多种检测手段，包括尿糖定性、尿白蛋白排泄率、内生肌酐清除率、核素肾动态肾小球滤过率以及眼底检查等。通过这些检测，可以及早发现糖尿病肾病，并采取有效的治疗措施，以控制病情的发展。
