慢性呼吸衰竭是一种在原有肺部疾病基础上逐渐发展的严重病症。这些基础疾病包括慢性阻塞性肺病、重症肺结核、肺间质性纤维化、尘肺等，以及胸廓病变、胸部手术、外伤等导致的广泛胸膜增厚和胸廓畸形。其中，慢性阻塞性肺病（COPD）是最常见的病因。
在病程早期，慢性呼吸衰竭可能仅表现为肺功能轻度下降，即Ⅰ型呼吸衰竭。随着病情的逐渐加重，患者的肺功能越来越差，可能进一步发展为Ⅱ型呼吸衰竭。尽管在稳定期，患者的血氧分压（PaO2）降低和二氧化碳分压（PaCO2）升高，但通过适当的治疗和补偿，患者仍能在一定程度上保持生活的自理，可以进行一般的工作或日常活动。
一旦患者的呼吸道感染加重或其他诱因出现，他们的病情可能会迅速恶化。血氧分压（PaO2）明显下降，二氧化碳分压（PaCO2）显著上升，标志着慢性呼吸衰竭的急性发作。这种情况在我国临床上极为常见，需要紧急医疗干预。
慢性呼吸衰竭是一种严重的健康威胁，它严重影响了患者的生活质量。患者需要在日常生活中特别注意自我保护，避免呼吸道感染和其他可能的诱因，以保持病情的稳定。对于已经发生急性发作的患者，应立即寻求医疗救助，以防止病情进一步恶化。
慢性呼吸衰竭是一种严重的肺部疾病并发症，其症状随着病情的加重而恶化。了解这一疾病的特点和进程，有助于我们更好地预防和治疗这一病症，从而提高患者的生活质量。
