随着岁月的流逝，老年人的身体结构和功能逐渐发生改变，这使得他们更容易受到肺炎的侵袭，甚至因此导致生命危险。这些生理变化包括咳嗽反射减弱和脊柱形态的变化等。除此之外，一些严重的病症，如低血氧、肺水肿、酸中毒和氮血症等，都会增加老年人并发肺炎的风险。
老年人的防御机能也在发生变化。肺组织粘液分泌增加、纤毛运动减弱、多形核白细胞的吞噬活力降低，以及T细胞功能的年龄相关性减退，都为微生物的入侵提供了可乘之机。近年来，老年肺炎支原体感染的情况逐渐增多，需要我们特别关注。
对于存在上述危险因素，尤其是患有慢性心脏、肺、肝、肾疾病、长期使用激素或免疫抑制剂、晚期肿瘤和糖尿病患者，更应该重视肺炎的预防。通过健康教育，让他们避免与肺炎患者接触，是减少感染机会的重要措施。
在肺炎支原体肺炎流行期间，老年人应特别注意防范。保持室内空气流通，定期煮醋进行消毒，减少公共场所的出入，坚持锻炼以提高免疫力，都是有效的预防措施。要注意肺炎的季节性变化，对于患有COPD的老年人来说更是如此。
一旦发现疑似支原体肺炎的症状，老年人应及时就医，进行进一步检查，以便早期确诊和治疗。生活细节的调整和及时就医，是保护老年人远离肺炎威胁的关键。
