慢性外阴营养不良，又叫女性外阴白斑。其发病机理主要来自于三种原因：遗传或隔代遗传、本身内分泌的缺少或失调、本身免疫功能下降。
此病的主要症状为外阴奇痒，无季节或昼夜差异。局部有不同水平的皮肤粘膜色素减退，常伴有水肿、皲裂及散在的表浅溃疡。如同时患有滴虫性阴道炎或霉菌性阴道炎，症状会更加显著，分泌物会更多，局部烧灼感、刺痛更为严重。
慢性外阴营养不良除给患者带来难以忍受的痛苦外，在一定水平上还存在癌变的可能。据临床统计，约有2%的病人有可能发生恶变。恶变多发生于上皮非典型增生的患者，常以原位癌或浸润癌多见。
今年51岁的蔡女士，内退后闲居在家，身体一向很好。可近来却常常感到外阴瘙痒，白带增多。再细心一看，发现外阴皮肤上呈现了少许白色斑块。去医院检验，医生通知她，她得的是一种叫作慢性外阴营养不良的妇科疾病。蔡女士百思不解：自己生活条件很好，怎么会存在营养不良的问题呢?医生解释说，慢性外阴营养不良是一种因外阴皮肤、粘膜营养障碍而致外阴局部组织变性及色素脱失的妇科疾病，其所指的营养不良与饮食不当所造成的营养不良并不是一回事。
慢性外阴营养不良有着不同的类型，临床表现也不尽相同。
(1)增生型营养不良。外阴奇痒难熬，抓伤后疼痛加剧显著，发病年龄在30～60岁之间，病变范围不一，多在大阴唇、阴唇间沟、阴蒂包皮等处，对称分布，病变局部增厚，貌似皮革样隆起，有皱褶或有鳞屑、湿疹样改变，其色彩呈暗红或粉红色，搀杂界限明晰的白色斑块，很稀有萎缩或粘连。
(2)硬化苔藓型营养不良。发病年龄在40岁上下，病变部位瘙痒不太严重，大多在外阴皮肤、粘膜和肛周皮肤，患处变白变薄，外表干燥易皲裂，弹性差，阴蒂往往萎缩，并与包皮粘连，小阴唇平坦消失，晚期皮肤微薄皱缩，阴道口挛缩狭窄，影响性生活，性交时疼痛显著。
