输卵管积脓、卵巢积脓、输卵管卵巢脓肿以及由急性盆腔腹膜炎与急性盆腔结缔组织炎所致的脓肿均属盆腔脓肿的范畴。这些脓肿虽各有其特点，但亦有不少相同之处。
卵巢积脓也多因急性输卵管炎引起，由于排卵后卵巢表面有排卵破口，急性输卵管炎的炎性分泌物可以经此处进人卵巢实质中，逐渐形成卵巢脓肿。患急性盆腔腹膜炎或急性盆腔结缔组织炎时，腹膜渗出的脓液或结缔组织化脓产生的脓液可积聚于盆底，形成脓肿。引起盆腔脓肿的病原体可以为需氧菌、厌氧菌、衣原体或支原体等，但以厌氧菌更多见，有报道： 70% - 80%的盆腔脓肿可以培养出厌氧菌。
众多不同的病原体均可以引起盆腔的炎症，这些病原体到达盆腔生殖器官或组织可以经由以下几种途径：
(1) 经血液传播：大多数的盆腔结核感染，其结核菌是由肺或其他器官的结核灶经血液传播的。较罕见的流行性腮腺病毒所致的卵巢炎也是经血液传播;血吸虫卵沉积于输卵管，也是血行感染的结果;而全身性的菌血症亦可导致盆腔炎症。
(2) 经淋巴传播：盆腔结缔组织炎，包括子宫旁炎，多与宫颈炎症有关。严重的宫颈炎，如宫颈癌所引起的炎症，往往通过巴而感染盆腔结缔组织。由宫颈及阴道损伤而引起的炎症，也常导致盆腔结缔组织的感染。丝虫病亦可通过淋巴管而引起盆腔性淋巴管炎甚至盆腔器官炎症，但这种情况较罕见。
(3) 直接蔓延：弥漫性腹膜炎、阑尾炎，以及急性肠憩室炎均可直接影响盆腔生殖器官。经腹进行的妇科手术，尤其是伴有结肠损伤时，可引起严重的盆腔感染。严重的直肠感染时，细菌亦偶可穿过肠壁而直接感染盆腔器官，即使是较简单的经腹全子宫切除术，亦可导致阴道残端上部的盆腔结缔组织炎。经阴道进行子宫切除术，则更有此种可能。
(4) 亡行性感染：绝大多数盆腔炎系由阴道内的病原体沿黏膜上升而感染盆腔器官。不仅淋球菌是沿黏膜上升至输卵管，其他病原体也是如此。动物实验证实结扎输卵管即不再发生输卵管炎症。宫颈管经常为黏稠的黏液所堵塞，成为有效的屏障使阴道内的细菌不易上升至官腔而致病。一旦阴道内的酸碱度发生改变或宫颈管的黏液变得稀薄或消失，则阴道内的细菌即可上升至宫腔而导致输卵管炎。
