“低碳饮食”最初主要是作为减肥方式为人们所知，其强调不吃主食，以果蔬为主。不过时至今日，“低碳饮食”已经从以往单纯的减肥方法变成了健康环保饮食方式。
《全民节能减排手册》书中指出，每人每年少浪费0.5千克猪肉，可节能约0.28千克标准煤，相应减排二氧化碳0.7千克。如果全国平均每人每年减少猪肉浪费0.5千克，每年可节能约35.3万吨标准煤，减排二氧化碳91.1万吨。更有数据表明，吃1千克牛肉等于排放36.5千克二氧化碳;而吃同等分量的果蔬，二氧化碳排放量仅为该数值的1/9。所以多吃素少吃肉，不仅有益身体健康，还能减少碳排放量。
除了食材选取外，选择合适的烹调方法也是低碳饮食的关键环节。少加工，日常烹调中多采用清蒸、凉拌、白灼等简单加工方式，减少油炸、油煎和隔水炖等碳排放量大的加工方式。
很多崇尚低碳饮食的人其实并不明白其概念，往往把低碳水化合物饮食和“低碳生活”主张下的饮食混为一谈，认为如今热门的低碳饮食就是少吃肉甚至不吃肉。
此低碳非彼低碳，低碳饮食不是不吃肉，而是要“因人而异”选择肉类。
