撒哈拉以南的非洲以热带草原和热带雨林为主的气候，主要分布在热带雨林区两侧，分干湿两季，植被为稀树草原，可以看到一年一度的动物大迁徙，大部分地区的降水在1000毫米以上，湿热气候为主。
撒哈拉沙漠形成于约250万年前，是世界最大的沙质荒漠，面积约932万平方千米，位于非洲北部。
撒哈拉沙漠地区气候条件非常恶劣，是地球上最不适合生物生存的地方之一，“撒哈拉”是阿拉伯语的音译，在阿拉伯语中“撒哈拉”为大沙漠。
在上一个冰河时期，撒哈拉还不是一个沙漠，气候类似于东非，在沙漠地带发现了大约有3万幅古代的岩画，其中有一半左右在阿尔及利亚南部的恩阿杰尔高原。
