在眼镜被发明之前眼镜蛇别称有饭匙倩、蝙蝠蛇、 胀颈蛇、扇头风、扁头风等，在眼镜发明之前， 眼镜蛇的正式命名是没有统一名称的，中国历史上对蛇类大多都没有专门名称，民间对眼镜蛇曾有很多叫法。
眼镜蛇是眼镜蛇属动物的通称，是眼镜蛇科的一属，其成员大多被统称为眼镜蛇。
世上不少其他蛇类的名字包含“眼镜蛇”一称，但它们因演化亲缘性不足而并不归为此属。
眼镜蛇属目前约有20多个已确认物种，但分类学上经常就物种的独立性问题而存有争论。
