对于出家的尼众，在背后文明的称呼是比丘尼，随俗的称呼是尼姑，当面的客气称呼是师太，普通的称呼是师姑或尼姑，如果对全体，通常是称为尼众。一般佛教里的女众，受过戒的叫比丘尼，没受过戒的叫沙弥尼。
做第三人称的描述时，可称其为“某某女法师”，或是“某某女出家众”，或是“某某比丘尼僧”。
尼姑是中国对比丘尼的俗称，不合佛教礼仪，是结合中国民俗产生的称谓。印度以尼(ni)音，代表女性，有尊贵的意思，不限佛教的出家女性所专用。
“师父”是对出家人最妥当的一种称呼。不论男女长幼，只要是佛教出家人，乃至刚刚落发剃度的沙弥、沙弥尼，都可以尊称他们为“师父”。
