玉米是雌雄同株，顶生的的垂花是雄花序，侧生的穗是雌花序。因为是同株，雄蕊成熟略早于雌蕊，玉米的传粉方式是异花传粉。
田块肥力较差，有机质含量低，追肥不足，使果穗发育缓慢，不能正常授粉，增加空秆率。
干旱影响花丝伸长，花期不遇是导致结实率降低的重要原因之一。
高温影响散粉，大于38度的持续高温和阳光直射会抑制花药中的花粉生成，影响花粉粒的发育和花粉活性。
